История о могущественной сицилийской семье Корлеоне, чья жизнь тесно переплетена с криминальным миром Нью-Йорка. Действие разворачивается в послевоенное десятилетие, с середины сороковых до середины пятидесятых. Свадьба дочери Дона Вито Корлеоне становится событием, собирающим всю семью. Именно в эти дни домой с войны возвращается младший сын, Майкл. Отмеченный наградами ветеран, он видит своё будущее вдали от теневых дел отца.
Сам Дон Вито правит своим деловым миром согласно неписаным законам чести и уважения, которые, как ему кажется, вечны. Однако вокруг уже зреют новые силы. Появляются дельцы, для которых старые договорённости — лишь помеха на пути к большей власти и деньгам. Их амбиции приводят к жестокому нападению на самого Дона Корлеоне, потрясшему всё его окружение. Майкл, стремившийся держаться в стороне, оказывается втянут в водоворот событий, бросающих вызов не только бизнесу, но и самим устоям семьи.
